В конце последнего ледникового периода, одна из популяций белых медведей застряла на льду, после чего они были вынуждены отойти на несколько островов юго-восточной части Аляски.
В те времена самцы бурых медведей переплывали на острова, находящиеся вблизи Аляски и смешивали свой генетический материал с самками белых медведей. В результате таких отношений популяция белых медведей преобразовалась в бурых.
В качестве доказательства этому, результаты нового генетического исследования полярных и бурых медведей. Это исследование проводили ученые из Университета Калифорнии в Санта-Круз.
Результаты эксперимента изменили представление об эволюции развития двух видов. Было установлено, что представители первого и второго видов очень тесно связаны между собой. В результате такой связи появились гибриды.
Стоит отметить, что более ранние исследования показали, что благодаря прошлой гибридизации у белых медведей появились гены бурых.
Интересно, что исходя из полученных данных получается, что поток генетического материала между двумя видами носит эпизодический характер. Кроме того, было установлено, что изменения на генетическом уровне проходили только в изолированных популяциях и не оказывают никакого влияния на большие популяции белых медведей.
Путаница возникла из-за популяции бурых медведей, живущих на Аляске. Если понаблюдать за этими животными, то их поведение и внешний вид ничем не отличается от других подобных медведей. Но если проанализировать генетический материал, то можно найти поразительно много общего с полярными медведями.
Один из авторов эксперимента утверждает, что эта популяция зверя является очень странной, с генетической точки зрения. Соответственно, этот факт вызывает много споров по поводу отношения этих животных к белым медведям. Но результаты эксперимента дают объяснение этому факту. Дело пока что, не доведено до логического завершения, и необходимо провести еще целый ряд исследований.
Подготовлено по материалам Novostiua
Комментарии: (0)