Палеонтологи из Университета Торонто и Королевского музея Онтарио (Канада) заново классифицировали крошечное животное Nectocaris pteryx, причислив его к примитивным головоногим Cephalopoda.
«До настоящего момента нам был известен только один сохранившийся образец N. pteryx, найденный в начале ХХ века и описанный в 1976 году», — рассказывает руководитель исследования Мартин Смит (Martin Smith). Эти останки не слишком высокого качества, извлечённые из так называемых сланцев Бёрджес на территории Британской Колумбии, демонстрировали признаки и членистоногих, и хордовых, что затрудняло классификацию. Их возраст оценивался в 505 млн лет.
Авторы собрали коллекцию из 91 нового образца N. pteryx, которые были найдены за последние 30 лет в тех же сланцах Бёрджес. Как оказалось, Nectocaris вырастал в среднем до 4 см и имел пару длинных щупалец с текстурированной поверхностью, что, вероятно, помогало ему удерживать добычу. У животного были стебельчатые глаза и плавники, подобные плавникам современных каракатиц.
Кроме того, учёные обнаружили у N. pteryx характерный для головоногих трубчатый орган (сифон), который животные используют для передвижения. Перечисленные признаки, по мнению палеонтологов, позволяют с высокой степенью вероятности классифицировать этот вид как примитивного головоногого моллюска; вместе с двумя другими представителями кембрия Petalilium и Vetustovermis он образует кладу Nectocarididae, которая расширяет эволюционную историю Cephalopoda сразу на 30 млн лет.
Если эти предположения верны, биологам придётся пересмотреть свои представления о развитии головоногих: дело в том, что у N. pteryx нет и намёка на раковину. «Считалось, что появлению плавающих Cephalopoda предшествовали постепенные изменения раковин ползающих животных, несколько напоминавших улиток, — говорит г-н Смит. — Nectocaris же доказывает, что первые головоногие свободно плавали и без помощи заполненных газом раковин». Кроме того, исследователям не удалось обнаружить у N. pteryx радулу — аппарат, служащий для соскребания и измельчения пищи. Возможно, эта пластинка микроскопических размеров просто не сохранилась.
Полная версия отчёта опубликована в журнале Nature.
Источник: www.science.compulenta.ru
Комментарии: (0)