На основе недавно проведенного анализа ДНК дельфинов, были получены новые данные об эволюции мозга этих животных. Получить новую информацию удалось благодаря определению генов, отвечающих за то, что предки дельфинов смогли резко увеличить объем своего мозга.
В ходе проведения исследования ученые сравнивали последовательности ДНК десяти тысяч белок-кодирующих генов дельфинов с аналогичными комбинациями у других млекопитающих. Затем они определяли скорость эволюции некоторых генов и генома в целом. Благодаря такому способу генетики смогли узнать какие гены формировались под влиянием отбора, а какие подвергались случайным мутациям.
Среди многотысячной выборки удалось определить 228 генов, благодаря мутациям в которых, дельфины получили тот уровень развития, что есть у них в настоящее время. Почти тридцать генов из 228 были напрямую связанны с нервной системой. Стоит отметить, что среди этих генов были и такие, которые играют важную роль в регулировании многих процессов, что происходят в организме человека.
Кроме того, достаточно большое количество из обнаруженных генов принимали активное участие в работе митохондрий и обмене веществ, а также оказывали существенное влияние на развитие легких и сердечно-сосудистой системы. Генетики предполагают, что изменения в последовательности этих генов могут пребывать в одновременной связи как с увеличением объема мозга, так и с необходимостью на длительное время задерживать дыхание при погружении в воду.
Начиная с того момента, когда китообразные, к которым и принадлежат дельфины, перешли к водному образу жизни, а случилось это более 50 миллионов лет тому назад, были подвергнуты серьезным изменениям. Их конечности заменились плавниками, шерсть исчезла, они научились долго жить без кислорода… Кроме того, в тот момент у китообразных сильно изменился головной мозг. Уже тогда он характеризовался сложным строением.
Если сравнивать умственные способности дельфинов, то они находятся на достаточно высоком уровне и существенно превосходят аналогичный показатель их древних сухопутных предков. Кроме того, умственные возможности этих млекопитающих находятся на втором месте после человека. И все это благодаря серьезному увеличению мозга вышеупомянутых животных.
Подготовлено по материалам TYT.BY
Комментарии: (0)