Предками всех современных птиц считаются существа, которые проживали на нашей планете около 95 млн. лет назад. Эти животные обитали на небольшом кусочке суши, отколовшемся от суперконтинента Гондвана. Более того, предки современных птиц смогли пережить взлет видового разнообразия после стремительного вымирания динозавров, состоявшегося 66 млн. лет назад. Обо всем вышесказанном рассказали американские ученые в одном из авторитетных изданий.
В ходе нового исследования орнитологи изучали происхождение трех сегодня существующих групп птиц – бескилевых, представителями которой являются страусы и другие нелетающие, Galloanserae, куда входят куры и гуси, а также новонебных, куда относятся все остальные виды птиц. Стоит отметить, что те виды, которым не удалось дожить до сегодняшних дней, орнитологи не брали во внимание.
Генетическую информацию птицы получили по двум генам, которые есть у 230 видов. Мутации, у представителей этих видов, являются своеобразными часами, которые точно указывают на возникновение и их разделение. В процессе эксперимента были также учтены анатомические особенности некоторых видов, которые вымерли в прошлом столетии.
Интерпретация полученных результатов показала, что общий предок всех современных птиц проживал в западной части Гондваны. Кроме того, птицы успели разделиться на три большие группы еще до вымирания динозавров. Вполне возможно, что именно мел-палеогеновая катастрофа дала возможность этим птицам перейти к современному видовому разнообразию и, конечно же, заселить всю территорию планеты.
По мнению ученых, вышеупомянутый процесс происходил под непосредственным влиянием тектонических и климатических сдвигов.
К слову, эксперимент позволил отобразить весьма убедительную картину раннего этапа эволюции птиц. Но с другой стороны, теперь появилось множество новых вопросов, на которые еще предстоит найти ответы.
Подготовлено по материалам Science Advances
Комментарии: (0)