Общая биология объединяет дисциплины, которые исследуют наиболее характерные свойства живых систем - их химический состав, клеточное строение организмов, обмен веществ и трансформацию энергии, наследственность и изменчивость, размножение и индивидуальное развитие живых организмов, возникновение и эволюцию человека. Эти важнейшие свойства живой материи рассматриваются в данном разделе сайта.

Наследственная изменчивость
Комбинативная изменчивость. Наследственную, или геноти-пическую, изменчивость подразделяют на комбинативную и мутационную. Комбинативной называют изменчивость, в основе которой лежит образование рекомбинаций, т. е. таких комбинаций генов, которых не было у родителей. В основе комбинативной изменчивости лежит половое размножение организмов, вследствие которого возникает огромное разнообразие генотипов. Практически неограниченными источниками генетической изменчивости служат три процесса: