Синтетическая теория эволюции — современный дарвинизм — возникла в начале 40-х годов XX в.
Популяция — самая мелкая из групп особей, способная к эволюционному развитию, поэтому ее называют элементарной единицей эволюции.
Известно, что при наличии определенных условий частота аллелей в генофонде популяции остается постоянной из поколения в поколение.
В настоящее время выделяют несколько форм естественного отбора, главными из которых являются стабилизирующий, движущий, или направленный, и дизруптивный.