Кокосовая пальма

КОКОСОВАЯ ПАЛЬМА, дерево сем. пальм. Входит в десятку важнейших по хозяйственному значению деревьев мира. Растёт в тропиках, на океанических побережьях, коралловых островах, атоллах. Стройные, выс. до 25–30 м стволы обычно наклонены в сторону моря и увенчаны красивой кроной блестящих перистых листьев. Зацветает пальма в возрасте 6—12 лет, образуя пазушные метельчатые соцветия дл. 1–2 м. Кокосовый «орех» – волокнистая костянка дл. 20–30 см, массой 1,5–2 кг, созревает 10–12 мес. Под гладкой плотной наружной оболочкой находятся волокнистый слой и очень твёрдая каменистая косточка с тремя проростковыми порами, через одно из которых выходит проросток. Пока плод не созрел, орех наполнен прозрачной жидкостью, которая постепенно белеет, превращаясь в «кокосовое молоко», а позже густеет и образует белую мякоть. Обычно в орехе содержится до 0,5 л кокосового молока, прохладного, кисловато-сладкого, богатого сахарами и витаминами, хорошо утоляющего жажду. Кокосовые орехи часто падают в воду и разносятся морскими течениями на расстояние до 4800 км. Ежегодно одна пальма приносит 50—100 орехов, некоторые – до 400.

Кокосовую пальму жители тропиков называют «деревом жизни». На островах Тихого океана она обеспечивает туземцев пищей, питьём, строительным материалом и т. д. Из ядер кокосовых орехов отжимают кокосовое масло, жмых идёт на корм скоту. Из оболочки орехов получают прочное волокно для изготовления канатов, ковров, циновок, щёток. Из твёрдой скорлупы делают посуду, музыкальные инструменты, украшения. Из сладкого сока, добываемого подсочкой молодых соцветий, получают пальмовый сахар, вино, уксус. Древесина идёт на строительство и топливо, листья – на плетение корзин, шляп, покрытие крыш.