К типу Плоские черви относится около 25 тыс. видов животных.
Этот класс включает свободноживущих морских и пресноводных, редко наземных червей, все тело которых покрыто ресничным эпителием.
Все его представители —- паразиты.
Представители этого класса являются исключительно эндопаразитами, на организацию которых паразитизм наложил наибольший отпечаток.